Sam Phillips – Der Mann, der den Rock’n’Roll erfand
Der Autor der von der Kritik gefeierten Elvis-Presley-Biographie Last Train to Memphis und Careless Love bringt uns das Leben von Sam Phillips, dem visionären Genie, das den revolutionären Weg von Sun Records im Alleingang lenkte.
Die Musik, die er in seinem winzigen Memphis-Studio mit so unterschiedlichen Künstlern wie Elvis Presley, Ike Turner, Howlin’ Wolf, Jerry Lee Lewis und Johnny Cash prägte, brachte einen Sound hervor, der noch nie zuvor gehört worden war.
Ein neuer Musikstil
Er schuf eine einzigartige Mischung aus schwarzen und weißen Stimmen, die voller Leidenschaft die Vitalität der amerikanischen Volkstradition verkündete und gleichzeitig ein für alle Mal einen neuen, integrativen Musikstil proklamierte. Mit umfangreichen Interviews und persönlichen Beobachtungen aus erster Hand, die sich über einen Zeitraum von 25 Jahren erstreckten, sowie umfangreichen Interviews mit nahezu allen legendären Sun Records-Künstlern, liefert uns Guralnick ein leidenschaftliches, ungeschöntes Porträt eines amerikanischen Originals.
DIE ERSTE ROCK’N’ROLL-SINGLE
Sam ‚Der Mann, der den Rock’n’Roll erfand‘ Phillips wurde am 5. Januar 1923 in Florence, Alabama, geboren, das jüngste Kind einer Familie, die in einer abgelegenen ländlichen Kolonie namens Lovelace Community lebte. Sein Vater Charlie hatte ein Händchen für die Landwirtschaft, die durch die Depression jäh beendet wurde. Seine Mutter zeigte die Art von Nachsicht, die es ihr erlaubte, ihr jüngstes Kind nach dem Arzt zu benennen, der ihn betrunken zur Welt gebrachte hatte und dann selbst ins Bett verfrachtet werden musste.
Und doch, trotz dieser unscheinbaren Anfänge, machte Phillips 1951 mit Ike Turners und Jackie Brenstons „Rocket 88“ das, was weithin als erste Rock’n’Roll-Single gilt.
DIE GRÖSSEN DER ROCK’N’ROLL-GESCHICHTE
Er nahm auch den Künstler auf, den er stets als das größte Talent betrachtete, mit dem er je gearbeitet hatte, Howlin’ Wolf („Ich war geblendet vom Klang seiner Stimme; es war so schlimm, dass es schön war“). Er machte auch die ersten Aufnahmen mit B.B. King und Rufus Thomas, bis dann im Sommer 1953 ein schüchterner 18-jähriger Junge mit Koteletten, frisch von der High School, in sein Studio kam, um eine Platte „für seine Mutter“ zu machen – und in der Hoffnung, irgendwie wahrgenommen zu werden.
Der Erfolg von Elvis Presley und der anschließende Triumph des Rock’n’Roll wurde durch weitere Veröffentlichungen von Carl ‚Blue Suede Shoes‘ Perkins, Johnny Cash und Jerry Lee Lewis von diesem kleinen Ein-Mann-Label in einem erstaunlichen Maße vorangetrieben.
SAM PHILLIPS SCHRIEB GESCHICHTE DER POPKULTUR
Die Struktur von Peter Guralnicks schillerndem Buch ist eine Mischung aus Biografie – besonders zu Beginn, als Sam achtzehn bis zwanzig Stunden am Tag arbeitete und sich auf seine Vision konzentrierte – und Anekdoten. Ein schillernder Moment in der Geschichte der Popkultur. Und Sam Phillips war der Mann, der dies alles möglich machte.
„Sam Phillips: The Man Who Invented Rock’n’Roll“ war New York Times Bestseller und für The Washington Post eines der „Notable Nonfiction Books“ des Jahres 2015!
Blick ins Buch
Peter Guralnick
Peter Guralnick wird von vielen als der wichtigste Autor zur originär amerikanischen Musik des 20. Jahrhunderts gesehen. Der Autor sucht seinesgleichen, wenn es darum geht, die prägenden Charaktere der Rockmusik der 50er und 60er Jahre zu erforschen.
„Peter Guralnick ist nicht nur ein Musikautor oder Biograf ― er ist einer der wesentlichen Chronisten der amerikanischen Popkultur, und seine Arbeit beleuchtet einige der entscheidenden Komponenten unserer nationalen Identität: unter anderem Rasse, Religion, Ruhm und das große Geschäft, Spaß zu haben. In dieser epischen Biografie von Sam Phillips bezeugt Guralnick die Geburt von Rock and Roll und die daraus resultierende kulturelle Revolution. Es ist nicht nur ein unvergessliches Porträt eines exzentrischen Visionärs, es ist ein Zeugnis für die Macht der gewöhnlichen Menschen, die Welt mit nichts anderem als einer schönen Idee und einer Handvoll Songs zu verändern“. (Tom Perotta)
Zu Peter Guralnicks Büchern gehören Feel Like Going Home, Lost Highway, Searching for Robert Johnson, der Roman Nighthawk Blues und die hoch gelobte zweibändige Elvis-Presley-Biographie, Last Train to Memphis und Careless Love.
DAS SAGT DIE PRESSE
„Mr. Guralnick ist ein einfühlsamer Biograf, der in Phillips, dem brillanten Memphis-Produzenten, der in den 1950er Jahren das früheste Werk von Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis und Howlin’ Wolf aufgenommen hat, auf ein perfektes Thema aufmerksam geworden ist. Das ist lebenswichtige amerikanische Geschichte, klug und warmherzig erzählt.“
Dwight Garner, New York Times, „TOP BOOKS“ des Jahres 2015
„Definitiv …. Mit Presleys Geschichte im Zentrum, ist „Sam Phillips. The Man Who Invented Rock’n’Roll“ in gewisser Weise der dritte Band [zu] Guralnicks zweibändiger Elvis-Bio. Was dieses Buch aufschlussreicher und wohl wahrer macht, ist, Elvis im breiteren Kontext von Philipps’ Karriere zu sehen, die in vielerlei Hinsicht eine Mission war, die Geschichte der Bigotterie seines Landes umzuformen … Ihr könntet eine Wiedergeburt erfahren …“
Rolling Stone
„Liebevoll geschrieben … Mit klarer Prosa und akribischen Details lässt Guralnick Phillips die gleiche epische Behandlung zuteilwerden, die er zuvor in den renommierten Biographien von Sam Cooke und Elvis Presley angewendet hat … Eine erstaunliche Leistung … Es ist schwer, sich eine vollständigere oder poetischere Darstellung seines Lebens vorzustellen als diesen bemerkenswerten Band … ‚Ich wollte die Welt nicht revolutionieren‘, sagte Phillips einmal in einem Moment der Demut zu Guralnick, doch in diesem Buch argumentiert [der Autor] überzeugend, dass Phillips genau das getan hat.“
Charles Hughes, The Washington Post
„Als Elvis Presley 1954 mit dem Produzenten Sam Phillips ein Aufnahmestudio in Memphis betrat, definierten sie Rock’n’Roll, wie wir ihn heute kennen. Peter Guralnick hat uns die Geschichte von Elvis bereits in zwei wegweisenden Büchern erzählt. Nun kehrt er zurück mit einem brillanten, unglaublich menschlichen Blick auf Phillips, diese unendlich faszinierende Gestalt, die auch Johnny Cash, B.B. King, Howlin’ Wolf und Jerry Lee Lewis aufgenommen hat. Es ist ein kühnes, aufschlussreiches Werk, das uns in novellistischen Details von den Obsessionen und Kämpfen des Mannes erzählt, der die schwierige Geburt des Rock’n’Roll überwachte.“
Robert Hilburn, Autor von „Johnny Cash“
„Eine monumentale Biografie des überlebensgroßen Einzelgängers, der für die Akzeptanz der schwarzen Musik kämpfte und eine außergewöhnliche Gruppe von armen Sängern vom Land entdeckte, deren Platten die amerikanische Populärkultur verändern sollten … Eine wunderbare Geschichte, die uns tief in den Moment versetzt, als Amerika sich die Race Music zu eigen machte und den Rocksound hervorbrachte, den man heute auf der ganzen Welt hört“
Kirkus Review (Fokus-Rezension)
„Episch, elegant und knackig erzählt.“
Henry L. Carrigan, Jr., Bookpage
„In den Händen eines so geschickten Geschichtenerzählers wie Peter Guralnick fesselt das Buch den Leser mühelos.“
Lou Glanfield, Times Literary Supplement
„Guralnicks Buch ist erschöpfend, aber berauschend. Über Musik zu schreiben ist notorisch schwierig … Guralnick schafft das mit Leichtigkeit, sodass jede Beschreibung einer Aufnahme-Session dazu führt, dass man zu YouTube eilt, um zu überprüfen, ob er recht hat. Und das hat er immer. Dies ist ein großes Buch über eine überlebensgroße Persönlichkeit, deren Einfluss auf die Popmusik enorm ist.“
John Clarke, The Independent